猿沢池

こどものころから、この周囲が３６０メートル、ゆっくり一周りしても１０分足らずの猿沢池には、何かと思い出があります。

今は、見に行くことが無くなりましたが、１２月に開催される、春日大社の若宮御祭りが開催される日は、文化・歴史を学ぶことから、小学校が午前中で終了し、時代行列を見に行くことになっています。
真面目でない私は、寒いとき（その日、昔は雪がよく降りました）なので、行列が終わるころから、猿沢池の周りに出ている露店を楽しみに出かけ、友達と遊んだことが懐かしいです。

また夏は、十数年前に終わってしましましたが、盆踊りが開催されていました。
江州音頭のリズムに乗って、猿沢池を一周する盆踊り。
昔は、夏の風物詩でしたね。

猿沢池と言えば亀の甲羅干しでした。
“クサガメ”や“イシガメ”といった日本の亀が、池の所々にある、浮き木や石柱の上で、重なり合って、甲羅干しをしている姿をこどもの頃、よく見かけました。
今は、外来種の“ミシシッピアカミミガメ”が、多く見られます。
可愛いミドリガメ（ミシシッピアカミミガメのこども）を飼い、大きくなったミシシッピアカミミガメを猿沢池に棄てる方がいて、一気に繁殖したようです。
行政の取り組みもあり、今は、少しずつ、元の姿に近づいているようですが・・・

猿沢池は、「奈良八景」のひとつであり、水面に映る、興福寺五重塔や木々、池の周囲の柳が、とてもきれいです。
今年、猿沢池の畔にスターバックスコーヒーがオープンし、コーヒーを楽しみながら、多くの方々が、景色を楽しんでいます。